HPV: Tichý vírus, ktorý ohrozuje ženy. Ako ho odhaliť včas?

Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) je HPV hlavnou príčinou rakoviny krčka maternice, pričom na túto chorobu zomiera každé 2 minúty jedna žena (ročne viac ako 300 000 žien na celom svete (WHO).

Čo je HPV a prečo je nebezpečný?

HPV je skupina vírusov s viac ako 200 rôznymi typmi. Niektoré z nich sú nízkorizikové a spôsobujú napríklad genitálne bradavice, zatiaľ čo vysokorizikové typy, ako napríklad HPV 16 a 18, sú zodpovedné za väčšinu prípadov rakoviny krčka maternice (CDC).

Infekcia sa často šíri sexuálnym kontaktom, no môže sa prenášať aj sliznicami, či kontaktom kože na kožu v genitálnej oblasti. Väčšina ľudí sa nakazí HPV počas života aspoň raz, pričom imunitný systém si s vírusom vo väčšine prípadov poradí bez akýchkoľvek príznakov.

Príznaky a rizikové faktory HPV

HPV je zákerný práve tým, že často nemá žiadne viditeľné príznaky. Mnoho žien sa tak o svojej infekcii dozvie až vtedy, keď sa objavia abnormálne bunkové zmeny na krčku maternice. Medzi hlavné rizikové faktory patria:

• Časté striedanie sexuálnych partnerov – čím viac partnerov, tým vyššie riziko infekcie.

• Oslabený imunitný systém – fajčenie, stres a iné faktory môžu oslabiť obranyschopnosť tela.

• Nechránený pohlavný styk – používanie kondómov znižuje riziko, ale neeliminuje ho úplne.

• Infekcia inými pohlavne prenosnými chorobami – napríklad chlamýdiami alebo herpesom.

Ako HPV odhaliť? Testovanie je kľúčové!

Keďže HPV často nemá príznaky, jediným spoľahlivým spôsobom, ako ho odhaliť, je testovanie. Existuje niekoľko možností:

1. Cytologický ster (Pap test) – zisťuje zmeny na bunkách krčka maternice, ktoré môžu signalizovať prítomnosť HPV alebo predrakovinové zmeny.

2. HPV test – priamo detekuje prítomnosť vysokorizikových typov HPV v bunkách krčka maternice.

3. Domáce samotesty na HPV – pohodlná a diskrétna alternatíva pre ženy, ktoré nechodia pravidelne ku gynekológovi alebo sa hanbia o tejto téme hovoriť.

Americká spoločnosť pre rakovinu odporúča, aby sa ženy vo veku 25 – 65 rokov testovali na HPV každých 5 rokov, prípadne v kombinácii s Pap testom každé 3 roky (American Cancer Society).

Prevencia: Očkovanie a zdravý životný štýl

Najefektívnejším spôsobom prevencie infekcie HPV je očkovanie. Vakcíny proti HPV sú bezpečné a účinné, pričom chránia pred najnebezpečnejšími typmi vírusu. WHO odporúča očkovanie dievčat aj chlapcov vo veku 9 – 14 rokov, no vakcína môže byť prospešná aj pre starších dospelých (WHO).

Okrem očkovania je dôležité:

• Praktizovať bezpečný sex – používať kondómy a obmedziť počet sexuálnych partnerov.

• Chodiť na pravidelné gynekologické prehliadky – skríning je kľúčom k včasnému odhaleniu infekcie.

• Podporovať imunitný systém – zdravá strava, pohyb a nefajčenie pomáhajú telu bojovať proti infekciám.

Záver

HPV je rozšírený a nebezpečný vírus, ktorý môže dlhodobo poškodzovať zdravie žien. Keďže sa často prejavuje až v pokročilom štádiu, pravidelné testovanie je nevyhnutné na jeho včasné odhalenie. Domáce testy na HPV môžu byť skvelým riešením pre ženy, ktoré chcú rýchlo a diskrétne zistiť svoj status. Nezanedbávajte prevenciu – očkovanie, skríning a zdravý životný štýl môžu výrazne znížiť riziko závažných komplikácií.