HPV a časté mýty: Môžeš ho dostať aj bez sexu?
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) sa HPV považuje za hlavnú príčinu rakoviny krčka maternice, pričom každý rok spôsobuje státisíce úmrtí na celom svete (WHO).
Mýtus 1: HPV sa prenáša iba pohlavným stykom
Hoci sa HPV najčastejšie šíri prostredníctvom sexuálneho kontaktu (vaginálneho, análneho aj orálneho), vírus sa môže preniesť aj inými spôsobmi. HPV sa prenáša kontaktom kože na kožu, a preto je možné nakaziť sa aj:
Intímnym dotykom v oblasti genitálií, aj bez penetrácie (prostredníctvom kontaktu sliznica-ruky)
Použitím infikovaných predmetov, ako sú holiace strojčeky alebo uteráky (hoci toto riziko je nízke)
Zriedkavo pri pôrode z matky na dieťa
Štúdie ukazujú, že HPV môže prežiť na povrchoch niekoľko hodín, ale riziko nákazy týmto spôsobom je nízke (CDC).
Mýtus 2: Ak nemám príznaky, nemám HPV
HPV často prebieha bez akýchkoľvek príznakov, takže mnoho ľudí ani nevie, že sú infikovaní. Vírus môže zostať v tele v neaktívnej forme celé roky, pričom sa môže aktivovať pri oslabení imunitného systému. Niektoré typy HPV spôsobujú genitálne bradavice, iné môžu viesť k rakovine.
Preto je pravidelné testovanie dôležité, najmä pre ženy nad 30 rokov, keďže dlhodobá infekcia vysokorizikovými typmi HPV môže spôsobiť rakovinové zmeny na bunkách krčka maternice (National Cancer Institute). Rakovina krčka maternice je ochorenie, na ktoré stále zbytočne zomrie každé 2 minúty na svete jedna žena. Často zbytočne, pretože je to ochorenie, ktoré je pri včasnom záchyte takmer na 100% vyliečiteľné.
Mýtus 3: HPV postihuje iba ženy
Aj keď sa HPV často spája s rakovinou krčka maternice, vírus postihuje aj mužov. Môže spôsobovať genitálne bradavice, rakovinu konečníka, penisu a orofaryngeálnu rakovinu (rakovinu v ústnej dutine a hrdle). Výskyt tejto rakoviny je pritom na Slovensku u mužov trojnásobne vyšší, ako napr. v štátoch severnej Európy. Muži môžu byť zároveň prenášačmi vírusu bez toho, aby o tom vedeli.
V niektorých krajinách sa preto odporúča aj očkovanie chlapcov proti HPV, aby sa znížilo riziko prenosu a zdravotných komplikácií u mužov (American Cancer Society).
Mýtus 4: Kondómy úplne chránia pred HPV
Hoci používanie kondómov významne znižuje riziko prenosu HPV, neposkytujú 100 % ochranu. HPV sa totiž môže nachádzať aj na oblastiach genitálií, ktoré nie sú pokryté kondómom, a preto sa môže preniesť aj pri kontakte kože na kožu.
Podľa výskumov môžu kondómy znížiť riziko prenosu HPV približne o 70 %, ale nie úplne eliminovať možnosť infekcie (Planned Parenthood).
Mýtus 5: Očkovanie proti HPV je len pre mladé dievčatá
HPV vakcína je najúčinnejšia, keď sa podáva pred začiatkom sexuálnej aktivity, no môže byť prospešná aj pre starších dospelých. Očkovanie môže pomôcť aj ľuďom, ktorí už boli vystavení HPV, pretože chráni pred viacerými typmi vírusu, s ktorými sa môže osoba stretnúť v budúcnosti. Zároveň ak sa niekto nakazil jedným typom vírusu HPV (napr. HPV 16), môže sa v budúcnosti nakaziť aj iným typom HPV, ktorý spôsobuje rakovinu (napr. HPV 18)
Odborníci odporúčajú očkovanie pre dievčatá aj chlapcov vo veku 9 – 14 rokov, ale niektoré krajiny umožňujú očkovanie až do veku 45 rokov (WHO).
Záver
HPV je rozšírený vírus, o ktorom koluje množstvo dezinformácií. Je dôležité vedieť, že sa môže prenášať nielen pohlavným stykom, ale aj kontaktom kože na kožu. Pravidelné testovanie, očkovanie a používanie ochrany sú kľúčové kroky k prevencii. Ak máte obavy z HPV, domáci test vám môže pomôcť získať odpovede rýchlo a diskrétne. Nechajte sa viesť faktami, nie mýtmi, a postarajte sa o svoje zdravie už dnes.